西洋音樂史
中世紀時期(Medieval Music, BC500 – 1400)
此時期音樂以法國、義大利為中心。所流傳下來的音樂以宗教音樂為主。（因為教會勢力大，可以幫忙保存很多東西，而一般的民俗音樂就沒有流傳下來。）此時期最為有名的就是教宗葛雷果一世(Gregorius I)整理收集的葛雷果聖歌(Gregorian Chant)聖歌為教會做禮拜時使用的音樂。由於各教區教會的禮拜儀式不儘相同，Gregorius統一禮拜儀式，並派人到各教堂去收集聖歌整理而成Gregorian Chant。
文藝復興時期(Renaissance Music, 1430 – 1600)
文藝復興的重點是推翻神本主義，傾向人本主義。音樂仍以宗教音樂為主，但已有世俗音樂流傳下來。此時宗教音樂以彌撒(Missa)和經文歌(Motetus)為主，世俗音樂以香頌(Chanson, 法國)、牧歌(Madrigal, 義大利和英國)和Tenor lied(德國)為主。
白遼士 (1803-1869)
法國作曲家白遼士1803年出生。他的父親本身就是醫生，因此非常希望小Hector可以當醫生為職志，強迫他進醫學院就讀，但由於他真的對音樂非常熱愛，所以他就私下自作主張從醫學院退學，以便能進去巴黎音樂院唸書。
這時他氣急敗壞的父親，便拒絕給他經濟支援，Hector只好半工半讀地完成音樂院的學業，1830年完成了他最有名的作品，也就是「幻想交響曲」，曲子本身還有個副標題叫做「一個藝術家生涯中的插曲(Episode in an Artist's Life)」。
這首曲子在十九世紀的交響曲史中占有相當相當重要的地位，除了它的「藝術價值」還有就是他採用了許多「新」素材。而其中最重要的也就是「idee fixe」。這個字的意思就是「固定樂思、固定樂想」，以前的主題是在陳述作品的一開始，通常奏鳴曲(Sonata)為兩個主題(或兩組)，復格(Fugue)為一個主題，但「idee fixe」是整首曲子的每一樂章中都會不定處地出現這個主題用來改變樂曲的情緒與內容，這個長且富有感情的主題表示著作曲者那因心儀一位女子而受到困擾的心。那說到關於這首曲子的這個部份，當然不免要說說其中的一段「逸事」囉！
當他還是巴黎音樂院的學生時，因他本身對文學就非常喜愛，他看過莎士比亞劇團到巴黎的公演，更加令他激動不已。同時，他還對劇中飾演當女主角的Smithson小姐唸唸不忘，而且他自己還非常執意地要「娶她為太太」。
蕭邦 (1810-1849)
著名的波蘭音樂家蕭邦，不但是個傑出的鋼琴家也是一個鋼琴作曲家，為我們留下許多優美好聽的曲子，因此被稱為「鋼琴詩人」。
他七歲時就已經在音樂會中嶄露頭角，十歲開始作曲，二十歲時他離開波蘭到德國、奧國、法國演奏。但也在他旅行途中，波蘭革命失敗，俄國人佔領波蘭，所以他就再也沒有回去，但我們可以從他的作品中聽到他的思鄉之情。
22歲那年他在巴黎舉行首次音樂會，轟動了全巴黎，當時李斯特、孟德爾頌也都去欣賞。之後在巴黎的日子裡，他受到音樂家、畫家、作家的歡迎，也是沙龍音樂會的熱門人物。
1836年因李斯特的介紹，認識了女作家喬治.桑，且很快就陷入情網，兩年後(1838年)他們倆一起到西班牙的馬約卡島渡假養病，因為此時的蕭邦已經患有肺病。
舒伯特 (1797-1828)
舒伯特於1797年1月31日出生在維也納，他從小就學習鋼琴及小提琴，十一歲進入皇家學校(Imperial College, Konvikt)攻讀音樂，並擔任合唱團裡的高音部隊員，一直到他十六歲因變聲而不能再演唱童聲高音才離開。
之後他前去薩里耶利(Antonio Salieri)的門下學習正規的作曲課程，不過這樣的日子也只有三年，同時他在他父親的學校裡擔任助理老師。
這期間他創作了不少的傑作，包括﹕F大調彌撒曲、魔王、野玫瑰…等。雖然他已經譜寫了相當多的歌曲，又完成了六首交響曲(他十六歲時便寫下了第一首交響曲)，但是並未有任何經濟支援。透過他的朋友的幫忙，他在1818年與1824年受聘於匈牙利的Esterhazy公爵，擔任他女兒們的家庭教師。
不過，對舒伯特而言，他還是比較喜歡隨興一點的生活，對於社會地位、貴族生活一點都不感興趣，只要一拿到薪水就呼朋引伴到咖啡廳去取樂，等錢用光，他那些難兄難弟再來接濟他在這種波希米亞式的生活中，他有時甚至會因一時靈感湧出，而將樂曲寫在帳單的背面。
孟德爾頌 (1809-1847)
平常我們常常聽到的都是音樂家一生貧窮，不過這絕對跟孟德爾頌扯不上關係。他的名字Felix就是幸福、快樂的意思，或許這個名字也的確為他帶來許多好運！
他1809年2月3日出生於德國漢堡，他的父親是位銀行家，母親的家境也非常優渥，彈了一首好鋼琴，並精通四國語言。由於這樣的家庭，孟德爾頌自幼便學習音樂，且專心的以音樂為職業，為初期浪漫派的音樂發展有著非常大的功勞。他三歲時，全家遷居柏林，他便在這裡長大。
自小他便顯露出音樂方面的才華。9歲第一次公開演出，11歲開始作曲。不過，真的很少人能有這樣的幸運，因為他們家還聘有一個私人的管弦樂團，也之所以他能隨時聽到他自己早期作品的演出，而且還是有職業水準的呢！同時這些演奏者也會提供一些指導及批評，這對於一位音樂工作者，是非常好運且難得的事。
他17歲在完成了「仲夏夜之夢」序曲（Overture of Midsummer Night's Dream）。
德布西 (1862-1918)
德布西是一位劃時代舉足輕重的音樂家。最初他一度希望成為鋼琴演奏家，後來才將精神投入作曲上。
他曾獲得羅馬大獎（Prix de Rome）而前往羅馬進修，但似乎並不是很愉快的經驗。反倒是之後親赴拜魯特（Bayreuth）聆賞到華格納（Wagner）音樂卻帶給他許多啟發。
隨著接觸逐漸廣泛，如世界博覽會的東方音樂與黑人的爵士樂，以及與當時的音樂家、文人與畫家之間的交往…等，都影響到他的音樂創作。
他不認為創作需要墨守成規，傾聽及愉悅才是最重要的法則。並表示色彩及隱含的節奏為構成音樂的要素。因此努力實驗各種新的音階、調式及和聲等效果，並試圖打破樂曲型式的限制，而為「印象樂派」開啟了一扇大門。
韋伯 ( 1786-1826)
韋柏生在家學淵源的音樂家庭裡，莫札特是他的表姐夫，父親是旅行音樂團領隊，擅長小提琴與低音大提琴，當他發現韋柏的音樂天份，很希望這幼子能成為莫札特第二，自小就讓他受良好而嚴格的音樂教育。因為父親流動的職務，韋柏就隨著奔波不定，流浪所至，從各地的老師學習鋼琴，聲樂與作曲。
九歲試做一齣音樂喜劇在維也納等地演出，卻未得到成功，後來隨交響樂之父海頓之弟學鋼琴，十三歲開鋼琴演奏會，十八歲擔任歌劇團指揮，又因年長的團員部合作而辭職。以後幾經波折，數次改變職務，漸漸在作曲，演奏及指揮三方面都有成就，而且因他的美妙樂藝與悅人風度，頗受德國社交界的讚譽，成為貴族們最歡迎的客卿。 1813年27歲時被選任普拉克歌劇團監督，三年後又擔任德國新設的國家歌劇院總監督，是他一生中最大的榮譽。
1817年三十一歲與一位女高音歌唱家結婚，此後繼續推出幾齣風格與前人迥然不同的歌劇。自由射手是他最成功的代表作，1821年在柏林演出後立刻轟動全歐，成績輝煌。可是不幸罹患肺結核，身體日漸衰弱，為了賺錢養家，1826年仍以重病之身勉強應聘去倫敦，指揮演出一些舊作，不久即在客地逝世，享年只有39歲。到1844年遺體運回德國安葬，喪禮盛大，倍極哀榮，由最欽佩他而且頗受他曲風影響的作曲家華格納親自撰讀祭文。
比才 (1838-1875)
法國作曲家比才1838年10月25日出生在巴黎，父親是聲樂老師，母親是鋼琴家，小比才的音樂天份很早就被發現，四歲開始學習鋼琴。十歲便進入巴黎音樂院隨古諾[ Charles Gounod (1818-1893)，法國作曲家，最有名的作品為：歌劇「浮士德」。]學習作曲。
在1855年完成了第一首交響曲，十九歲榮獲羅馬大獎，因而得以前往羅馬留學，一直待到1860年(22歲)。
他第一齣歌劇作品為「採珠者」(Les Pecheurs de perles)於1863年完成，1875年完成生平中最偉大的傑作「卡門」。
但是當時首演並不是很受歡迎，聽眾覺得太過於激情，三個月後，比才就因心臟病去世了，享年才37歲。
韓德爾 (1685-1759)
巴哈同年出生，而且相差不到一個月的韓德爾， 2 月 23 日出生在德國中部的哈勒 (Halle) 。
他從小便顯露出音樂的才華，但是他父親卻認為音樂是最低級的職業，從小便禁止他學習音樂，想依照自己的意思把小韓德爾培養成律師。可是當年幼的小韓德爾在一個偶然的機會發現閣樓有架古鋼琴後，便不顧父親的反對每天深夜偷偷溜到閣樓去練習。
1694 年，也就是他 9 歲時，開始正式與作曲家也是當時聖母教堂管風琴師 F.W. Zachow 學習管風琴及主要樂器的演奏法和作曲。而他 11 歲時，就可以代替老師出任務了呢！
目前留下他最早的作品也就是為兩隻雙簧管 (Oboe) 和數字低音 (Basso Continuo) 所寫的六首奏鳴曲，那時是 1696 年。
韋瓦第 (1678-1741)
創作四季的韋瓦第是義大利人，1678年出生於威尼斯，1741年去世於維也納。
韋瓦第的父親喬望尼（Giovanni Battista Vivaldi）本來是一位理髮師，後來當上威尼斯聖馬可教堂（St. Mark's Chapel）的小提琴手，但他的六個孩子除了小韋瓦第外，沒有其他人走上音樂之路。
本來，韋瓦第應該成為一個神父的....如果真是這樣，不見得是宗教界的福氣，但一定是音樂界的損失。他15～25歲時，在聖傑米尼亞諾教堂（ St. Geminiano）及聖喬凡尼教堂St. Giovanni）接受神父的訓練，然而基於健康因素的考量，這段期間他仍住在家裡，並繼續向他的父親學習小提琴，年紀輕輕的韋瓦第已精通小提琴這項樂器。25歲時，他當上了神父，但為了能繼續他的音樂事業，便辭去了神父一職。由於他們家的人都有一頭紅髮，所以大家就叫他「紅髮神父」。同年，韋瓦第開始在「皮埃塔」(慈悲的意思)的女子孤兒院兼音樂學校擔任音樂
教師。
帕海貝爾 (1653-1706)
帕海貝爾是德國巴洛克時代後期作曲家兼教堂管風琴師，當時他是相當激進的作曲家，在世所寫的管風琴和鍵盤音樂是他主要受到肯定的創作領域，在新教宗教音樂創作方面，他的地位也相當高，可惜他的作品多都未能獲得妥善保存，更有部份依然淹沒在德國各地圖書館內。
帕海貝爾從小就展露對於知識追求的興趣，尤其是音樂。他在聖羅倫茲（St. Lorenz）高等學校就讀同時，也追隨許溫默（Heinrich Schwemmer）和魏克（Wecker）兩人學習作曲和器樂演奏的技巧。1669年六月二十九日，帕海貝爾進入阿爾道夫學校（Altdorf），並在聖羅倫茲教堂內擔任管風琴師。一年後，帕海貝爾因為經濟狀況被迫輟學，終止了他的大學教育。然而在隔年春天他因為在學術知識上展露的天分，而被選入另一所學院接受學者訓練，而且因為他在音樂上別有專精，學校更特許他在校外另外跟從普倫次（Kaspar Prentz）學習作曲。在普倫次的影響下，帕海貝爾逐漸將自己原有的北德風格轉向意大利風格。
由於帕海貝爾本人所信奉的是當時德國的新興路德教派，所以他追隨老師普倫次在1673年前往維也納，成為聖史提芬教堂的管風琴師。在維也納這座天主教城市中，帕海貝爾接觸到南德和意大利等地的天主教作曲家所寫的宗教音樂，之後他進了艾森納赫（Eisenach）擔任宮廷管風琴師，這是艾薩克遜-艾森納赫公爵，即約翰．喬治王子的轄地。五年後因為王子的哥哥過世，宮廷守喪，樂師都被裁撤，帕海貝爾於是在1678年5月18日離開艾森納赫。這之後帕海貝爾來到艾爾福特（Erfurt）的普雷迪格教堂（Predigerkirche）。這個教堂對管風琴師的要求很嚴格，除了要伴奏新教派門徒演唱聖歌，並要提供聖歌的前奏曲，風琴師不能亂彈即興，但每年都要將彈奏管風琴的心得和盡展發揮在一場精緻的演奏會上，以顯示不是尸位素餐之徒。因此，帕海貝爾的管風琴技術得以發揮，並發表不少重要的管風琴作品，奠立了他巴洛克後期管風琴名家的聲望。
1681年，帕海貝爾二十八歲時娶芭芭拉蓋布勒（Barbara Gabler）為妻，兩年後芭芭拉難產過世。隔年他再娶茱笛絲卓默（Judith Drommer），這一次婚姻為他帶來七名子女。艾森納赫就是巴哈的故鄉，所以帕海貝爾與巴哈的父親也熟識，他還當了巴哈姐姐的教父，也負責教導巴哈的哥哥音樂。巴哈父親過世之後，教育巴哈音樂的責任乃落在這位長兄的身上，所以我們可以說帕海貝爾就是巴哈的師祖。
威爾第
卡洛‧威爾第和他的妻子露伊佳，在義大利帕瑪省一個名叫勒隆柯勒的村莊裡，經營了一家小客棧和雜貨店，他們必須辛勤工作以維持生活。一八一三年十月九日，他們的兒子誕生了，名叫朱瑟培。當時義大利北部正處於動盪不安的狀態，而來自不同國家的軍隊正浩浩蕩蕩的趕來，所到之處，都被燒得一片荒蕪，露伊佳為了保護初生的幼兒，還躲藏在教堂裡。
朱瑟培‧威爾第是個害羞但聰明的小男孩，對音樂有著濃厚的興趣，他深深的陶醉在教堂管風琴所發出的音樂，並喜愛聽到勒隆柯勒巡演的音樂演奏家。他的父母也鼓勵他學音樂，並從家用中省下來的錢為他買了一台史皮奈特古鋼琴，很快的，威爾第就熟練的演奏了。他被送到鄰近的布瑟托鎮入學並學習音樂。十歲大時，他便被聘為勒隆柯勒教堂的管風琴師。
在布瑟托鎮的學校就讀期間，威爾第認識了負責管理當地業餘樂團的富商安東尼奧‧巴瑞琪。對威爾第而言，巴瑞琪就像是另一個父親，他要威爾第把他的家當作自己的家。不久，威爾第開始辛勤的譜寫許多樂曲供巴瑞琪的樂團演奏。十六歲那年，他和巴瑞琪的女兒瑪格麗特陷入熱戀。
然而威爾第必須離開布瑟托鎮，以便接受合適的音樂訓練。一八三二年，他前往義大利北部最大的城市米蘭，並申請進入當地最著名的音樂學院。但出乎意料之外，威爾第竟然未能通過入學考試，他非常沮喪，不過他仍舊決留在米蘭。
